Как выглядит заяц: виды, описание внешних отличий, фото

В этой статье описано, как выглядит заяц. Будут рассмотрены разные виды, их краткое описание. К роду из семейства Зайцевые относятся лесные зайцы. Они распространены по всей планете, кроме двух материков - Антарктиды и Австралии, а также на многих островах в океанах.

Общее описание зайца. Как выглядит дикий заяц? Происхождение

Ископаемые останки млекопитающих, которые жили 60 миллионов лет тому назад, были найдены на территории современной Монголии. Их исследование дает основание ученым-палеонтологам считать, что предками современного зайца были представители класса позвоночных животных (миксодонты). Предполагается, что этот древний зверек весил примерно не более 150 грамм, имел размер современного хомяка, вскармливал детенышей молоком и передвигался по земле прыжками.

Слово «заяц» произошло от сочетания двух древнеарабских слов, которые переводятся как «грызть» и «клык».

В народе это лесное животное иногда называют "косым". Это связано с особым строением черепа, на котором расположены по разные стороны глаза. Такое природное строение дает возможность зайцу контролировать окружающую местность, не поворачивая головы. Поэтому подойти к животному незаметно охотнику или лесному хищнику практически невозможно.

Лесные зайцы в основном питаются травой и различными овощами. Забредая на приусадебные участки, отдают предпочтение капусте. Иногда грызут кору деревьев и этим могут наносить значительный вред лесным угодьям. Если приусадебные участки располагаются возле леса, где обитают зайцы, то хозяева, чтобы сохранить фруктовые деревья, стволы часто обматывает плотным картоном.

Грызун представляет собой млекопитающее животное, имеющее немного вытянутое тело длиной 70-75 сантиметров. Самым развитым его органом является слух. Благодаря длинным ушам, которые исполняют роль локаторов, заяц может улавливать звуки опасности. Слабо развитое зрение (грызун хорошо видит только в сумерках) компенсируется обонянием.

Заяц может бежать со скоростью более 80 километров в час, спасаясь от хищника, благодаря длинной стопе своих задних конечностей. При этом животное способно резко менять направление и совершать большие прыжки в сторону.

Обычно хищник определяет место нахождения своей добычи по запаху, который выделяется потовыми железами жертвы. У зайца потовыделяющие клетки расположены на подошве лапы. Благодаря этой природной особенности определить место лежащего на земле зайца хищнику или охотничьей собаке практически невозможно.

У зайцеобразных животных желудок разделен на две части. Одна часть выполняет функцию ферментации еды (брожение), а другая предназначена для ее переваривания.

Зубная система существенно отличается от таковой у других грызунов. Она имеет две пары широких и острых резцов (ими животные жуют пищу), а за ними два маленьких, похожих на стержни. Это ставит зайцев особняком в ряду "сородичей". Характерно, что челюсти имеют по 5-6 коренных зубов, каждый из которых состоит из двух эмалевых пластинок.

Цвет заячьего меха зависит от времени года. В летний период шерсть грызуна обычно имеет темно-коричневый цвет. Зимой мех меняет свой цвет и становится светлым (только заяц-беляк в это время меняет коричневый цвет на совершенно белый). Мех части тела между грудью и ногами (живот) у грызуна всегда имеет белый цвет. Кончики ушей с момента рождения никогда не меняют своего цвета и всегда остаются черными.

Следы

Как выглядят следы зайца? Опытные охотники без труда определяют их сразу. Они отличаются от следов остальных грызунов и представляют собой два длинных отпечатка задних лап, которые располагаются рядом. Небольшие отпечатки круглой формы оставляют передние лапы.

Заяц-беляк

Сейчас популяция зайцев насчитывает 30 видов. Из них 6 обитают на территории России, и каждый биологический вид имеет свои особенности. Заяц-беляк обжил северные районы страны. Отличительной чертой является то, что грызун избегает контакта с людьми и прячется в сырых местах лесных угодий, а при первом выпадении снега уходит в глубь леса.

Охотники предпочитают охотиться на этот вид зайца глубокой осенью до снежного покрова. В этот период у животного заканчивается процесс смены цвета меха с темно-коричневого на белый, и на темном фоне земли светлый окрас зайца хорошо заметен.

Степной (русак)

В народе вид зайца, который обитает в лесостепной зоне в средней полосе России, называют степным. Он считается крупным грызуном (до 7 кг).

Как выглядит заяц-русак? Где он обитает? Русаки поселяются на открытой лесной территории. Особенно в местах общей вырубки леса. В отличие от беляка, русак при приближении зимнего периода старается поселиться возле населенного пункта в связи с тем, что для этого вида зайцев в зимнем лесу недостаточно корма.

Охота на русаков (ноябрь-февраль) является популярной и приобретает спортивный азарт. Причина такого внимания охотников заключается в том, что мясо грызуна питательное и вкусное, а мех его востребован у населения. Поэтому степной заяц составляет золотой фонд российской охоты.

Заяц-толай (песчаник)

Заяц-толай (или песчаник) распространен на территориях Алтая, Южной Сибири, Забайкалья и представляет собой животное небольшого размера - до 50 см, весом до 3 кг.

Толаи, в основном, селятся в густых зарослях кустарника возле рек и озер или на горных лугах. В отличие от остальных видов, у этих грызунов своеобразное строение лап не дает возможность передвигаться по глубокому снегу, поэтому после первого снега они переселяются в места, где нет сугробов. Следы толая и русака очень похожи между собой. Охотники различают их по глубине следа - у животного этого вида след намного мельче, чем у русака.

Маньчжурский заяц (фото)

Как выглядит заяц данной породы и где он живет? На территории Приморского края России обитает маньчжурский заяц. По сравнению с толаем он является, в общем-то, мелким грызуном. Вес представителя вида составляет не более 2,5 кг.

Численность и характер обитания зависит не только от качества и количества корма, но и от наличия соответствующих мест лежбищ, которые у этого вида зайцев бывают трех типов: открытые, закрытые и убежища. Открытые лежки используются в хорошую погоду на открытой местности. Чаще всего маньчжурские зайцы используют густые кустарники или места под деревьями, лежащие на земле (закрытые лежки).

Так как маньчжурский заяц (фото его представлено ниже) по своей природе является небольшим грызуном, то для убежища им используются старые норы барсука, небольшие ниши под камнями, а иногда дупла поваленных деревьев.

Зимой, если лежит глубокий снег, эти зайцы устраивают на большой глубине подснежные норы. Мех у маньчжурского зайца низкого качества и не представляет ценности, поэтому охота на этого грызуна организуется в редких случаях.

Заяц-тумак

Как выглядит зайчик этого вида? Откуда появилась эта порода? Заяц-тумак является гибридом, рожденным от самки беляка и самца русака. Этот вид зайца имеет пеструю коричневую шерсть, форму глаз, окрашенные в светло-коричневый цвет конечности, как у русака, и вместе с тем зимнюю смену окраса, мощные лапы, как у беляка.

Этот вид распространен по всей территории России и обладает всеми повадками своих предков. Отличительной чертой является то, что тумаки лишены способности к размножению. Охотниками подмечено, что тумак, убегая от преследования гончих псов, в состоянии петлять по кругу, как русак, в течение большого времени, накручивая до 10 км.

Заяц черный

В Хабаровской и Амурской областях иногда встречается редкий подвид семейства Зайцевые - заяц черный. Ученые придерживаются мнения: этот грызун является результатом мутации зайца-беляка. Установлено, что цвет волосяного покрова у этого вида животного получен наличием большого количества черного красящего пигмента в шерсти (меланина), в результате чего и появился черный цвет заячьего меха. Чтобы понять, как выглядит заяц, стоит взглянуть на фото, представленное ниже.

Знаменательно, что первым приобретением Московским Государственным Дарвинским музеем было чучело беляка-меланиста.

Зайцы: интересные факты

Мы уже выяснили, как выглядит заяц. Теперь рассмотрим некоторые интересные факты об этих грызунах.

Зайцы употребляют не только растительную пищу. В их рацион может входить и мясо других мелких животных и птиц.
Мощные задние лапы с острыми когтями являются защитным оружием грызуна, но, несмотря на это, заяц старается покинуть источник опасности.
Зайцы общаются между собой, отбивая «барабанную дробь» ударами передних лап.
Зубы у зайцев устроены таким образом, что они растут на протяжении всей жизни, поэтому животному необходимо постоянно грызть что-то твердое для их стачивания.
Пойманное в заячий капкан животное умирает от разрыва сердца по причине стрессового состояния.
Во время опасности заяц убегает не по прямой, а зигзагами. Это связано с тем, что задние лапы расположены асимметрично.
Убегая от противника, заяц никогда не покидает место своей территории.
Заяц и кролик имеют по своей природе много общего, но не могут иметь свое потомство.
Заяц был третьим животным (после собаки и свиньи), которых одомашнил человек прошлых веков.
Ценный мех и питательное мясо зайцев всегда были востребованной добычей охотников. Эти животные не вымерли, потому что они активно размножаются.